缺氧性疾病之藥物開發

氧氣是維持生命最重要的物質。急性缺氧可能在數分鐘內致命，許多重大病症包括腦神經退化性疾病(如阿茲海默症)、血液疾病(如地中海型貧血症及鐮刀型貧血)、心血管疾病及高血壓、急性缺氧導致之器官衰竭症狀以及癌症皆與細胞缺氧密切相關。近來國內外多起新冠肺炎患者猝死亦與缺氧 (所謂快樂低血氧症狀 (happy hypoxia))相關。

所謂「肺為華蓋」，《靈樞.九針論》亦言：「肺者，五臟六腑之蓋也。」一旦肺部的氣體交換功能受到損傷時, 將連帶導致其他器官無法順利得到足夠的氧氣供給而造成慢性缺氧, 並衍生缺氧性疾病。 本實驗室亦致力於開發能有效提升血液中血紅蛋白的釋氧能力之藥物，治療各種因缺氧所導致的多種重大病症。本實驗室透過共振拉曼光譜、血氧平衡實驗及蛋白質理論計算模擬，首度證實當歸中的一類活性物質，對於血液中負責輸送氧氣的主角-血紅蛋白（又稱血紅素）確實有調控其分子構型的作用，並藉此提升血液釋放氧氣到組織細胞的功效。當歸被人類使用已有千年歷史，「這是全球首次以科學方法由分子層級證實當歸真的可以『補血行氣』-補足血液功能，促使氧氣行於週身器官細胞」，此研究的關鍵技術已獲得中華民國和美國共7項專利，可望應用於各類與缺氧相關的重大疾病，包括心血管疾病、腦神經退化性疾病（如阿茲海默症）, 血液疾病及癌症等。